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Baños, un lugar para vivir

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Salimos para Baños no es lo mismo que decir salimos para el Baño, con el título tampoco quise decir que me gusta vivir en el baño o que siendo un bostero declarado me haya vuelto un hincha extremista.

Me refiero a la localidad de Baños, en Ecuador, en la provincia de Tungurahua, a 3 horas al sur de Quito donde se encuentra el volcán Tungurahua siempre en actividad.

En el día 123 del viaje a las 13.00 llegamos a este pueblo de película. Tiene unos 12.000 habitantes y siempre creciendo en número. Lo que hace que sean especiales los habitantes de Baños es el hecho de que son personas DE TODAS PARTES DEL MUNDO. Muchos llegan aquí por unos días, se quedan semanas, meses o años o vuelven para quedarse. El 90 % de su población vive del turismo. No tardamos mucho en enamorarnos del lugar y lo mejor de todo es que NO ESPERABAMOS ESTO, veníamos por recomendación de otros viajeros pero con muy poco estudio de la zona o de lo que veríamos. Algo bueno de viajar sin prisas es que te dicen.. “ANDA PARA ALLA” y nosotros vamos, después nos fijamos si nos gusta o no.

Nos alojamos en el “Hotel Rosita”, simple pero limpio, tiene área para cocinar, lavar la ropa (un problema para todo mochilero) y una gran vista desde el patio a la montaña y a una de sus tantas cascadas.

Salimos a recorrer un poco el pueblo al atardecer e hicimos algunas compras en un almacén dónde había unos italianos haciendo mucho barullo  hablando a los gritos que querían comprar QUESO y la empleada no entendía que queso. Nos ofrecimos de interlocutores y lo que buscaban era el queso mascarpone que se usa para preparar el tiramisú.

Eso del mascarpone y el tiramisú salió caro porque a MACHY le dió ANTOJO de querer comer tiramsú, la especialidad de mi suegra, y con eso del embarazo y a mi que me encanta nos dejó sentados en un restaurante y café italiano pidiendo una porción con unos ricos capuccinos. Hoy le dimos a la tarjeta de crédito su capacidad de 2 días !! según nuestro presupuesto diario, pero gustos son gustos.

Días 124 - Actividades de aventura en Baños

Baños de Agua Santa, así es el nombre completo del pueblo, es muy famoso como destino de turismo aventura. En Baños se practica trekking, hikking, rafting, canyoning, puenting y muching otras actividades que requieren de bastanting plating, así pues decidimos hacer CAMINATAS.

Nos levantamos temprano, compramos leche, pan, fiambre y salimos hacia El Pailón del Diablo, algo así como un cañon con un caudaloso río y diferentes cruces sobre el mismo en puentes colgantes de altura de dudosa seguridad, lo que los convierte en “emocionanting” y plataforma de saltos, aunque no vimos a nadie saltando.

Cruzamos el puente principal detrás del pueblo hacia la montaña y tomamos un sendero, está lloviendo un poco, no vemos mucha gente, no tenemos mapa ni guía pero parece claro el camino así que arrancamos el ascenso. En el camino vemos pequeños caseríos muy humildes, de vez en cuando nos pasa subiendo o bajando algún niño o alguna persona con un burro y su carga, todos muy amables siempre nos saludan.

Por momentos subir se hace pesado, yo llevo la mochila con bebida, comida y algunas cosas y Machy lleva “al baby”. Paramos para descanzar y el paisaje te llena por todos lados, el ruido del río, las montañas con mucha vegetación, el volcán a lo lejos, la llovizna, todo es muy LATINOAMERICANO, se puede respirar el continente sudamericano por lugares así.

En un momento dado se larga una lluvia torrencial, caminamos un poco más con la duda de si volver o seguir, pero adivinien que… SEGUIMOS. Si la LLUVIA también es naturaleza, acaso cuando llueve no vamos a trabajar? decimos así y nos damos fuerza para continuar. Al rato llegamos a un ranchito muy precario, adentro un señor mayor que permite ponernos debajo de una pequeña galería.

Le preguntamos hacia dónde va el camino y nos dice, derecho, más arriba a la Escuela (que lugar para poner una escuela) y si siguen después de la escuela el camino los lleva hacia abajo hasta otro puente que los vuelve a dejar del otro lado del río (Algo necesario para volver a Baños, recuerden que ya cruzamos un puente)

Después de esperar a que amaine la lluvia seguimos viaje, cuando llegamos a la escuela pensamos en continuar hacia el otro puente pues no tenía gracia volver por el mismo camino, además venía lo más fácil, comenzar a bajar…..

Lo que dijo el anciano NO ERA MENTIRA, pero tampoco había sido muy claro, omitió decirnos que el puente luego de la escuela estaba a 2 montañas, 2 subidas, 2 bajadas y un camino de cornisa realmente angosto y mojado por la lluvia. En un momento admito tener miedo porque si te patinabas del caminito te desbarrancabas rìo abajo. Llovía y me acordé bastante del viejo, pero tampoco podía volver a pegarle ja ja ja, además hoy se lo agradezco porque hemos visto unos paisajes hermosos y en una curva nos encontramos con una vista limpia del Tungurahua totalmente nevado con sus 5016 metros de altura.

Nos llevó otras 4 horas y media de caminata volver al pueblo y estamos re cansados, nos sentamos en un bar a tomar una coca con unos tostados para reponer fuerzas y nos planteamos si estaba bien o no lo realizado pues en algunos momentos creímos estar perdidos y uno empezaba a asustarse, el corazón late más fuerte en la medida que la luz del día se pierde y al subir una cuesta o tomar una curva y no ver nada que se parezca al puente o al río lo dejan a uno pensando de que en algún lugar perdiste el rumbo. Este tipo de salidas siempre es mejor hacerlas con guías sin dudas.

Ya en el hotel nos ponemos a comer unos chocolates GALAK y pensamos en lo que podría ser una fiesta de casamiento al regreso a Buenos Aires, nos vamos a dormir con el sabor de un nuevo día vivido a pleno y a chocolate blanco.

Continuará…….